L'homme Megatron (Jour 31)

Jour 31
Megatron Man - Patrick Cowley
Radio edit extrait de l'album Megatron Man (1981) - US

San Francisco 1971. Âgé de 21 ans, Patrick Cowley débarque de Buffalo et commence des études en musique électronique (synthétiseur) à la City College of San Francisco. En 1972, le professeur Jerry Mueller créé le "Electronic Music Lab" dans son sous-sol avec 3 étudiants : dont Patrick Cowley. À la fin des années '70, plusieurs clubs disco ouvrent à San Francisco où la clientèle gay pullule. Patrick est éclairagiste au City's Light et y rencontre Sylvester, un travelo chantant qui y joue souvent. Sylvester se lie d'amitié avec Cowley et lui partage ses compositions et s'émerveille du travail sonore électronique de son nouvel ami. Il en résulte une alliance profitable. En émergera le hi-nrg, sorte de disco remarquable par sa force, sa puissance et son... énergie tant au niveau du timbre que de la vitesse. Le nouveau son servira les salles d'aérobie du monde entier. Patrick Cowley devient très brièvement un réalisateur de renom et crée en chanson le personnage de Megatron Man qui sert à la fois d'alter ego ravagé par une maladie étrange et sans nom et qui sert de héros intergalactique qui pourrait le sauver du virus. Il meurt en 1982 des suites du SIDA. Megatron Man, the world is still waiting.

Freak (Jour 30)

Jour 30
Super Freak - Rick James
7" extrait de l'album Street Songs (1981) - US

Surtout connu pour sa personnalité flamboyante et son amour des drogues, on en vient à oublier la contribution musicale de Rick James au monde de la pop. Employé chez l'étiquette Motown à plusieurs reprises depuis 1968 en tant qu'auteur-compositeur, et musicien dans plusieurs groupes rock, Rick James retourne à Buffalo, sa ville natale, et crée un album-concept funk et rock'n'roll autour de la prostitution et du traffic de drogue, juste avant que le hip hop n'éclose au grand jour et en fasse à son tour son thème préféré pendant des décennies. Tout de même, signé chez Motown, Street Songs dévoile, en plus de servir le personnage extravagant de James, un monde de luxure trash, punk, loufoque et déstabilisant que les synthés en vibrato sur le #1 dans les palmarès r'n'b et dance Super Freak expriment que trop bien.

Pour faire une histoire courte (Jour 29)

Jour 29

To Cut A Long Story Short - Spandau Ballet
7" extrait de l'album Journeys To Glory (1980) - UK

et


Einstein A Go-Go - Landscape
7" extrait de l'album From the Tea-rooms of Mars .... to the Hell-holes of Uranus (1981) - UK

Richard James Burgess est batteur pour les studios britanniques, il est programmeur, réalisateur, gérant et inventeur. Il était au sein du groupe Landscape quand il a pris Spandau Ballet sous son aile. Il les aidera à devenir un des groupes les plus performants dans les palmarès de la décennie '80 au Royaume-Uni en définissant le style néo-romantique typique de la pop britannique (new wave) de cette période. C'est aussi le réalisateur derrière Fade To Grey de Visage (voir Devenir gris - Jour 22), il est responsable de plusieurs innovations dans le monde de la musique assistée par ordinateurs déjà en cours (programmation et échantillonnage) et il a offert au monde le premier drum pad hexagonal. Plus tard dans la décennie, il ira à New York réaliser les premières productions house avec Colonel Abrams. Pour faire une histoire courte, en 1980, To Cut A Long Story Short et la plupart de ses réalisations donnent droit à des riffs accrocheurs au synthé (dans la lignée du Popcorn (mp3) de Kingsley en 1972) et ça donnera envie de faire pareil à beaucoup de monde.

Les amis (Jour 28)

Jour 28
The Friends of Mr. Cairo
et
I'll Find My Way Home
Jon & Vangelis
Extrait de l'album The Friends of Mr. Cairo (1981) - UK

Vangelis et Jon Anderson du groupe Yes s'étaient rencontrés au sein de la scène rock progressif des années '70. Des collaborations expérimentales ont donné lieu à quelques albums où le travail de synthés du compositeur grec et de la voix céleste presque fantastique du chanteur anglais s'épousent comme rouleau et affaire à rouleau. Vangelis, soit dit en passant, au risque de me répéter, est un des maîtres du synthé des années '70 et '80 associé au rock progressif, à la musique new age et à la musique pour films. En 1980, il compose le populaire thème du film Chariots of Fire. Il composera la géniale trame sonore de Blade Runner en 1982. Le deuxième album de la paire s'inspire du film noir des années '40 qui lui s'inspirait de l'époque des gangsters et de la période art-déco pour un résultat très original.

Disparaître au bout du quai (Jour 27)

Jour 27
Disco Train - Dance Reaction
7" (1981) - BE

L'âge d'or du disco tire pas mal à sa fin. Toutefois, Andy Free (André Van de Veken) et Jean Emile M. Kesteman, encore des Belges, s'allient à deux choristes à grosse tête, et pondent ce morceau obscur, typiquement space (ou euro ou à l'italienne, c'est selon -à ne pas confondre avec l'italo-disco qui suivra dans quelques années). Les images sonores d'un train fantôme qui quitte vers les espaces intersidéraux auxquels se superpose la voix d'un robot en vocoder semblent sonner le glas de la belle époque du populaire phénomène de danse et de musique, maintenant usé à la corde.

Mon petit japonais (Jour 26)

Jour 26

Japanese Boy - Aneka
7" (1981) - UK

Chantée par une jeune écossaise à qui il a fallu changer le nom pour faire plus exotique, cette pièce bonbon prit les créateurs par surprise quand elle devint #1 presque partout en Europe. Le style asiatique de ce one-hit wonder, mêlé au rythme ti-galop aux teintes électroniques vives (rythme et arrangements précurseurs de l'italo-disco à venir), n'a pas plu aux japonais qui trouvaient le morceau trop... chinois. Note à moi-même : essayer des dumplings avec de la sauce primavera en écoutant des mangas en kilt.

Aweille dans l'litt' ma chanceuse ! (Jour 25)

Jour 25
Lay All Your Love On Me - Abba
12" extrait de l'album Super Trouper (1981) - SW

Les gagnants de l'Eurovision en 1974 fabriquent ici en fin de carrière le 12" le plus vendu de l'histoire, à l'époque. Ce morceau électro-disco, composé par les deux génies de la mélodie Benny Andersson et Björn Ulvaeus, raffinait et ancrait le genre europop, en apposant sur le thème de l'amour (leur thème de prédilection), leurs arrangements baroques par des mélopées de synthés nordiques, pompeuses et furieuses mais toujours angéliques. Ils établissaient aussi à cause du succès commercial de leur 12" (au UK) la norme du remix. Sans rapport direct avec notre propos, LAYLOM est aussi reconnu pour sa descente vocale artificielle en fin de couplets réalisée grâce à un procédé studio d'harmonisation et de retour d'auxiliaires. Le creux de l'oreille les en remercie. L'amour à la suédoise, moi je dis oui. Peu importe le creux.